Met een goed gevoel kijk ik terug op de jaardag van ons Wapen op 12 januari, door wat de deelnemers er met elkaar van hebben gemaakt. De omstandigheden waaronder de jaardag plaatsvond en de vooruitzichten van wat komen gaat zijn natuurlijk niet stimulerend. Ik doel dan op de verregaande bezuinigingen en herstructureringen waarvan ook ons Wapen in ruime mate de invloed ondervindt en nog gaat ondervinden.

Graag maak ik van de gelegenheid gebruik u en uw naasten allereerst een voorspoedig en gezond 2012 toe te wensen. Ik koppel daaraan de wens dat onze Vereniging u blijft boeien door wat ze al te bieden heeft en door de ontwikkelingen die ze doormaakt. Wat die ontwikkelingen betreft gaat mijn dank uit naar diegenen die zich hebben ingespannen om ons vernieuwde verenigingsblad de Sinte Barbara en onze Website VOAWEB gestalte te geven.

In de Sinte Barbara en in gesprekken met jonge collega's heb ik al het idee ter sprake gebracht van het oprichten van twee extra afdelingen van de VOA, geleid door en bedoeld voor actiefdienende officieren. Ook in de Ledenraad is het onderwerp ter sprake gekomen en toegelicht en met instemming begroet. De betrokken commandanten van het OTCVust en het CoLua, als beoogde toekomstige thuisbases van de nieuwe afdelingen, hadden hun steun al aan het initiatief gegeven, maar tot nu toe had het hun door alle herstructureringsperikelen aan tijd ontbroken om er verder over te praten. Thans zijn er concrete afspraken gemaakt.

Tijdens de ledenraad van 19 oktober is een aantal interessante onderwerpen aan de orde geweest die van belang zijn voor de verdere ontwikkeling van de VOA. Zonder op de details in te gaan, wil ik ze kort aan de orde stellen.

In deze woelige tijden van herstructureringen, rangenquota, veranderingsmanagement en andere teisteringen van Defensie is het goed 'rust bij de stukken' te commanderen en even deze beslommeringen van alledag te ontstijgen. Ik neem u mee op een zoektocht naar speciale uitdrukkingen waarmee artilleristen, of zij die waardering hadden voor hun handwerk, door de eeuwen heen ons taalgebied hebben verrijkt. Als ik hier op achteloze wijze de term 'uitdrukking' hanteer, ga ik voorbij aan andere termen die op vergelijkbare wijze de eigenheid van onze taal gestalte geven.

Terugkijkend op de afgelopen week constateer ik dat de VOA erg actief is geweest. Dat blijkt allereerst uit deze vernieuwde site, die sinds 17 september in de lucht is, maar ook uit het verschijnen van ons blad de Sinte Barbara en ten slotte ook uit het galafeest voor artillerieofficieren van 17 september dat door de VOA werd georganiseerd.

Ik zal me in deze column richten op de Sinte Barbara en kom dan een andere keer terug op andere onderwerpen.